明治２０年（１８８７）から明治３５年まで、東京帝国大学で教鞭をとったドイツ人学者による、日本回想録。著者のルートヴィッヒ・リースは、ベルリン大学で近代歴史学の祖・ランケに師事し、厳密な史料批判に基づく実証的な歴史学の方法を日本に伝えたことから、「日本近代歴史学の父」とされる。本書は、リースがドイツのさまざまな新聞や雑誌に寄稿した文章を集成し、明治３５年（１９０５）に全２巻で刊行したＡｌｌｅｒｌｅｉ　ａｕｓ　ｊａｐａｎ（ふつうは『日本雑記』と訳される）の全６章のうち、特に滞日中の出来事などを記した第４章までを翻訳したものである。内容は、明治２４年に来日したロシア皇太子が襲撃され、日本中が震撼した大津事件から、明治３７年の日露戦争勃発にいたるさまざまな社会的事件に関する見聞と論評、日本の政治家や軍人、元老らの人物像や個性、天皇を戴いた新たな国家体制の分析、「大和魂」や旧武士身分の封建的体質への批判から、一般家庭の生活ぶり、宗教や迷信、伝統行事など多岐にわたる。その描写は、ドイツの一般大衆に向けて、のびやかにかつ率直に意見を述べたもので、リース自身、「わが生涯におけるもっとも美しい時代を過ごした不思議な国を偲ぶよすがとなってくれよう」と前書きに語っている。巻末に、史学史研究者・関幸彦氏（日本大学教授）の解説。〔１９８８年、新人物往来社刊の同名書籍の文庫化〕