新型コロナウイルスのパンデミックに伴い、グーグルやアップル、フェイスブックなど巨大ＩＴ企業が、得意のクラウド業務システムを自社活用して、従業員にテレワーク（在宅勤務）を呼びかけた。にもかかわらず、その試みが必ずしもうまくいっていないのはなぜか？グーグルとアマゾンという、世界をリードする2大企業はなぜＡＩを駆使した「仕事自動化」より、精神的・人間的な要素を重要視しているのか？・・・・・いま世界各国で増えている新たな職業、アメリカで自動運転車が憎まれている理由、医療に応用される「ワトソン」の限界とは？世界的な景気後退と雇用不安が危惧される中、「これから起こること」とは？はたして、ＡＩが切り開く未来は、本当に私たちを「幸せ」にするのだろうか？・・・・・ＡＩやロボットが人間の労働者に置き換わるのではなく、両者が共存共栄を図るにはどうしたらいいか。人と高度技術の関係が今ほど問われる時代はかつてなかったでしょう。それを考える一助になることを願って、この本は書かれました。本書はまた、ここ数年で急激に盛り上がったＡＩブームの後日談、ないしは冷静な評価・総括でもあります。筆者は２０１５年に著した『ＡＩの衝撃　人工知能は人類の敵か』（講談社現代新書）の中で、高度な数理統計学や脳科学をベースに急激な進化を遂げたディープラーニング、あるいは世界の自動車産業を根底から覆す自動運転技術、さらにはグーグルが開発中の人型ロボットなどＡＩ開発の最前線を紹介しました。その後、AＩブームが過熱する中で、ＡＩが全人類の知能を凌駕するシンギュラリティ（技術的特異点）やＡＩ万能論、あるいはＡＩやロボットに仕事を奪われる新種の雇用破壊、はてはＡＩによる人類絶滅の危機など、プラスとマイナス両極端のイメージが社会に形成されました。それらの中には、現実離れしたものも少なくありません。当時から５年余りが経過した今、実際のＡＩあるいは自動運転車や次世代ロボットはどんなフェーズにあるのか？本書はそれらの現状や実力をつぶさに見ていきます。