ジャンルの始祖・清張にとって、「社会派推理」とは何だったのか？　『或る「小倉日記」伝』（１９５５）で芥川賞を受賞し、『点と線』（１９５８）でブレイク、『小説帝銀事件』（１９５９）で現実の事件に取り組み、『日本の黒い霧』（１９６０）でノンフィクションへ－－と、松本清張はデビュー以来、瞬く間に新たな領域を開拓し、のちに「社会派推理の祖」と称された。１９５０～６０年代の日本を背景に、本格派／社会派、純文学／エンターテインメント、フィクション／ノンフィクション……といった複数のジャンルの枠を超えて成立した「社会派推理」の実像は、清張没後３０年を経てなお、いまだ広く知られていない。本書では、その「社会派推理」をテーマに、初書籍化となる中篇（表題作）はじめ、これまで単著・全集未収録だった貴重な小説・トーク・エッセイを中心にセレクトした。本人およびその同時代作家たちによる証言を通して、「社会派推理」が求められた原点、そしてその展開の軌跡と可能性の中心をさぐる。