今回は「高齢者」，「皮膚」，「かゆみ」をキーワードに特集を組みました。高齢者の皮膚は乾燥が目立ちます。高齢者の皮膚はどうなっているのかを解剖学や生理学の面からきちんと理解したいと思います。そのうえで，なぜ高齢になるに従って皮膚の乾燥が目立ち，皺が多くなり，いろいろなシミ・斑点ができるのかも理解したいものです。高齢者の皮膚には，いろいろな変化が起こってきます。それらが病的なものか正常範囲内のものか，病名がついているのか，治療が必要なのか，興味深いものです。いや，大いに心配です。皮膚に変化が起こっている部位（皮疹部）にテープを貼ってよいのか，その部位から出血した場合の対処法はどうするのでしょうか。これらの皮膚の変化や，高齢者を皮膚科医はどのように診療しているのか，外来，病院，往診などでの皮膚科医の「見どころ」，「見立て」にも注目したいと思います。往診カバンの中身をのぞかせていただけると，皮膚，皮膚科医への興味・信頼度も高まるかもしれません。以上の理解のもと，高齢者のかゆみ対策をまず医療面からみていきたいと思います。医師はかゆみをどのように患者から聴き出し，診断し，治療を選択し，患者に説明するのでしょうか。一方，日常のスキンケアで皮膚を美しく保つことも私たちは知っていますが，実際のケアについて理解を深めたいと思います。このことがかゆみ対策にもつながっていくかもしれません。さらに寝たきりの方のスキンケアも大切です。体位交換のとき，寝具・寝間着交換のときに行えるスキンケアがあるかもしれませんので，その極意を聞きたいものです。ここで乾皮症あるいは乾燥肌への実際の対処を，薬・スキンケア製品などでの対応でどこまで改善できるのかをビジュアルでみたいと思います。高齢者での陰部ケアやオムツかぶれにはいつも悩まされますので，この点も，治療とともに予防について理解を深めていきたいと思います。　ほか