追い詰められた男の起死回生の一手。「大物喰いだ」諦めの悪い火消が炙（あぶ）り出した、不審な付け火と人攫（さら）いの真相とは？番付（ばんづけ）のためか――。火消（ひけし）番付への関心は高く、お家の評判にも繋（つな）がる。その噂（うわさ）が人々の口に上りだす頃、ぼろ鳶（とび）組松永源吾（まつながげんご）は、無謀にも他の火消から手柄を奪おうと闘う仁正寺藩（にしょうじはん）火消柊与市（ひいらぎよいち）の姿を目にする。そんな折、火消による付け火を疑う読売（よみうり）書きが姿を消し……。真相を追う源吾らの前に現れたのは、火難の遺児を救い育て、「菩薩（ぼさつ）」と崇（あが）められる定（じょう）火消進藤内記（しんどうないき）だった。