本書は３００以上の鉱物について、鉱物学の一般的な分類基準沿った形で、すべてカラー写真で紹介します。それらの特長をわかりやすく解説するとともに、分類に役立つ様々なデータも掲載しており、産状や成因、採集や調べ方の基礎などとあわせて、鉱物の知識を広く身に付けるための助けとなる一冊です。本書は２０１１年に出版した書籍をもとに、鉱物写真の見直しで数十点の写真の変更を行い、わかりやすさを向上させました。また成因ごとの特長を詳細にまとめたリスト、元素原料および工業原料としてのリストなどを充実させ検索利便性をあげるとともに、前著にはなかった薄片に関する記述やキーワード解説などを盛り込み、３２ページの増ページで、こちらも知識の助けとなります。鉱物は前著になかった玄武岩ガラス、黒曜石、テクタイトなどの追加も行っています。