公営アパートで男が肘掛け椅子に座ったまま死んだ。閉所恐怖症の彼は真冬にもかかわらず扉を外し、窓を開け放したまま寝て凍死したらしい。自殺や事故の可能性が高いとされたが、取材に訪れた新聞記者ドライデンは現場で疑問を抱く。男は金に困っていたはずなのに、なぜ部屋のコイン式電気メーターに硬貨がたっぷり補充されていたのか？　些細な謎は恐るべき真相への手がかりだった。ドライデンの丹念な調査と明晰な推理が冴え渡る、端正な味わいの英国本格ミステリ。