１６歳で両親を失ったレイシーはホワイトホール家に引き取られ、そこで３人の子供たちときょうだいのようにして育った。とりわけ兄と慕う長男コールに憧れをいだき、寡黙で愛想のない彼がときおり見せる優しさに胸を躍らせた。だが時代は非情にも、ふたりの運命を翻弄した――出征が決まると、コールは「待っていてくれ」と言い残して旅立った。レイシーはひたすら無事を祈りながら待ち続けたが、帰還した彼は人を寄せつけなくなり、彼女をひどく戸惑わせた。やがて、ある事件がもとでふたりは結婚を余儀なくされるが、コールは初夜を最後に、妻であ