本書は私が過去3年間ほどの間にいくつかの刊行物に書きつづった原稿に大幅な加筆修正を施してまとめたものです。テーマは脳科学についてですが，読んでいただく対象としては心理療法の訓練ないしは実践をなさっている方たちを想定しています。それはここに書かれた内容の大半が，私自身が心理療法を実践する上でその支えとなるような知識として蓄えたものだからです。私は精神科医ですが脳科学の専門家ではありませんし，脳について詳細な知識を得るだけの時間的な余裕も力もありません。ただし脳について必要に応じて得てきた知識が精神科医としての薬物療法のみならず，心理療法を行う上でもさまざまな意味で助けとなりうることを，日常の臨床を通じて感じています。これまで疑問に思っていたことが，脳についての最新の情報により説明されることは，ある種の興奮や感動を伴うことですらあります。そしてそのような体験をぜひ心理療法家の皆さんにも共有していただきたいと思ったのが，本書の執筆の動機です。私が本書で最も訴えたいのは，心の臨床家は，患者さんへの共感能力を高めるために，ぜひとも患者さんの脳について知っておかなくてはならないということです。私たち人間の心は，脳という物質的基盤を持っています。それはさまざまに私たちの心を規制し，枠にはめようとします。そして場合によっては脳のほんの少しの変化や病変に翻弄され，それが精神科的な問題となって現れます。しかも不幸なことにたいていの場合，私たちは自分や患者さんたちの脳で起きたことが何かを知るすべがありません。そこで私たちは患者さんの示す精神科的な疾患について，さまざまな心理的な意味づけをしようとしますが，それは多くの場合，たくさんの誤解を生み出します。そしてもし患者さんを治療する立場にある心理療法家も患者さんの脳について無知であるとしたら，それらの誤解を助長することにもなりかねません。それは私たちがぜひとも避けたいことです。本書は脳を扱っていても，その内容はあくまでも私たちが人の心を理解するためのものであるということをこの序文で強調しておきます。そして本書が心理療法家の皆さんが患者さんの心の世界の理解を深めるための一助となることを願っています。岡野憲一郎（まえがきより抜粋）