ぜっぱん【絶版】……何らかの事情で、その本の以後の印刷・販売を中止すること。ぶんこ【文庫】……小型のシリーズによる、名著（普及の望まれる本）の廉価版（の名）。「――本」（『新明解国語辞典』第６版、三省堂）本書は、戦前期（１９１０－４５年）から戦後期（１９４５－９０年）、そして平成以降（１９９０－２０２０年）の３つの時代区分に沿って、さまざまな事情で絶版になった文庫本の作品を紹介・解説する。岩波文庫、新潮文庫、角川文庫など現在まで続く老舗文庫をはじめ、春陽堂文庫や金星堂名作叢書、アカギ叢書などのいまはもう失われた文庫まで、ありとあらゆる絶版文庫を、著者が掘り出した希少なコレクションのなかから９１点厳選し、作品の見どころから作者のプロフィール、当時の出版事情などのトリビアをふんだんに交えながら１点ずつ解説する。菊池寛や尾崎紅葉ら文豪たちの作品の貴重な文庫判、トルストイやリンドグレーンらの海外の名作、かつてサンリオが出版していた少女向け作品を集めたサンリオ・ギフト文庫や、先駆的なＳＦやマニアックな現代文学を集めたサンリオＳＦ文庫、大手版元のものとほとんど変わらない品質の希少な文庫判同人誌、九州で活動する新しい出版社・伽鹿舎の文庫など、「文庫」と名の付くものは徹底的に網羅している。さらには文庫本それ自体にとどまらず、矢口進也『文庫そのすべて』（図書新聞）をはじめとする「文庫ガイド本」の詳細なリストまで所収する。古書好き、文学好きは必読のガイドであり、文庫を縦軸にして戦前から現在までの出版史の一側面を照らし出す書でもある。貴重な書影も多数所収。