その力は、どんな道路よりも、どんなテクノロジーよりも、どんな政治指導者よりも、私たちの文明を形づくってきた――。河川がまったくなければ、世界は私たちにとって認識しがたい姿となっていただろう……私たちの定住パターンはまったく違う形で進化し、農地や村がオアシスや海岸線にしがみつくような形になっていただろう。戦争も違った形で進行し、国の境界線も今とは違うものとなっただろう。今あるもっとも有名な都市はいずれも存在しなかっただろう。今日の人類のあり方を決定づけている、世界的な人の移動や貿易も、生まれることはなかったかもしれない。　（本書より）人類の暮らしを規定してきた河川の「見えない力」を浮き彫りにする刺激的な文明論！