雑草は踏まれても踏まれても立ち上がらない。けれども－－「しなやかで強い日本人」を育んだ背景を探る。雨が多く高温多湿な日本では、農作物がよく育つ一方、雑草の繁殖も著しく、先人たちは常に草取りに励まねばならなかった。また、自然や生き物の豊かさは時に脅威ともなり、豪雨、洪水などの自然災害や害虫被害をもたらしてきた。古来、日本人は豊かな自然とどう向き合ってきたのか？　その歴史から日本人固有の心性を浮き彫りにするユニークな日本文化論。＜目次より＞第一章　植物にも仏性を感じてきた日本人　西洋と日本でこれほど違う「雑草観」　イネ科植物の進化と文明　日本の自然には神が宿る　恵みと脅威の源泉　日本人固有の「自然」意識　日本の無数の生き物たちと田んぼ　仏教の殺生思想と日本人の生命観第二章　農と自然が育んだ日本人気質　世界の農地荒廃と日本の田んぼのすごさ　日本と西洋の「植物分類学」の違い　雑草を悪とみる西洋人、雑草を活かす日本人　日本の豊かな自然と「引き算の文化」　草取りと日本人の人生観　稲作・自然災害と、日本人の協調性　日本の豊かな植物と日本人の「新しもの」好き　せっかちで辛抱強い日本人を生んだ背景第三章　雑草のように、しなやかに　雑草が持つ「弱さという強さ」　逆境こそ雑草の生きる道　雑草の「戦わない戦略」　雑草にとって「変化」は最大の好機　しなやかな強さで生きていく