宇宙の姿を理解するための珠玉の入門名講義です。カナダでテレビ放送された講義のもととなった本の翻訳です。素粒子物理を中心に、物理学研究の歴史を解説する科学読み物。人とその業績に関する豆知識を自分の研究人生と重ね合わせながら解説し、宇宙の成り立ちなどの研究の歴史を俯瞰します。主な登場人物は、第１章がピタゴラス、ガリレオ、ニュートン、マクスウェル、ファラデー。第２章がアインシュタイン、ディラック、プランク、ボルツマン、ラザフォード、ボーア、ハイゼンベルグ、シュレーディンガー。第３章がホイーラー、グース、アインシュタイン、フリードマン、スムート。第４章がディラック、ワインンバーグ、ヒッグス。第５章がショックレー、ファインマンです。