序　文】　　　エゼチミブがアメリカの旧Schering-Plough社のDavis HRらにより発見され　　たのが1994年である。Davis HRは、私のシカゴ大学留学時代の友人であり、い　　ち早くその発見を聞いた。そして、2002年にドイツで市販されたが、その作用　　メカニズムであるコレステロール吸収阻害の分子メカニズムが分からないまま　　であった。Davis HRには、メカニズムの分からない薬剤は使いにくいと苦言を　　呈したのを覚えている。そして、2004年についに、その分子標的であるNiemann　　-Pick C1-Like 1（NPC1L1）という蛋白が同定されたのである。その努力に敬　　意を払いたい。そして、我が国でもついに2007年に「ゼチーア?」として発売と　　なり、今年で5周年を迎えた。スタチンとは異なる機序ということで、一躍注目　　の的となった。スタチンとの併用により、強力なLDLコレステロール低下を目的　　とした使用法が中心となった。それはそれとして、我が国では盛んにLDLコレス　　テロール低下作用以外の新たな作用が基礎的・臨床的なレベルで検討が進み、　　インスリン抵抗性改善作用、脂肪肝抑制作用など、動脈硬化発症の根幹にもか　　かわる良い作用を示す可能性が示されるようになった。そして、待望の治療エ　　ビデンスであるStudy of Heart and Renal Protection（SHARP）試験が2010年　　に発表されるにおよび、ほぼ動脈硬化抑制のためには欠くことのできない薬剤　　として認識されるに至っている。　本書は、まさにその歴史を詳細に示すものとして、計画された。おそらくエ　　ゼチミブに関して、現在知られているあらゆるレベルの知見が集積されている　　ものと自負しているところである。　多くの先生方の診察・研究の一助になることを切望しているところである。　　　2012年12月　　　　　　　　　　　　　　　　　寺本 民生