糖鎖はガラクトース、マンノース、フコースなど、普段私たちにはなじみの薄い単糖が８個鎖状に連なったものをいいます,ヒトの糖たんぱく質の構成部分として明らかになっているのはわずか8種類の単糖,現代人は糖鎖が40％も不足している通常1個の細胞の表面には約7万から10万本の糖鎖があるとされていますが，現代人には平均4万本程度しかないといわれています。