日本人の凛（りん）たる姿を示す著者畢生（ひっせい）の羽根（うね）藩シリーズ、待望の第5弾！蒼天に、志（こころざし）燃ゆ。〈蜩（ひぐらし）ノ記〉を遺した戸田秋谷（とだしゅうこく）の切腹から16年。泣き虫と揶揄（やゆ）される少年は、友と出会い、天命を知る。羽根藩江戸屋敷に暮らす少年赤座颯太（そうた）は、両親の他界に伴（ともな）い、母方の伯父（おじ）で藩校教授の水上岳堂（みずかみがくどう）預けとなり帰国した。国許（くにもと）では、江戸で颯太が小姓（こしょう）を務めた同い年の世子鍋千代（せいしなべちよ）を巡り、彼を推（お）す中老戸田順右衛門（とだじゅんえもん）と、御一門衆の三浦左近（みうらさこん）を推す一派が対立。岳堂は颯太を騒動から遠ざけるため、親友の薬草園番人檀野庄三郎（だんのしょうざぶろう）に預けることに。やがて鍋千代が国入り、颯太は再び小姓として陰謀渦巻く城に上がるが……。